Üheksakümnendate esimeses pooles ainult ehitusega tegeledes oli Viktor Laarentsil pidev mure, kuidas vajalikud materjalid võimalikult kiiresti ja väikeste kuludega Häädemeeste kanti saada. Sealt tekkiski ettevõtlikul mehel mõte rajada kohalik ehitusmaterjalide kauplus. „Kuna endal oli materjale tarvis, tekkis plaan neid ka siinsele rahvale pakkuma hakata. Lisapõhjuseks asjaolu, et kaupluses liigub pidevalt sularaha, aga ehitajal on finantsid sageli objektide all kinni, pood aitas toime tulla,”
meenutab ta. 1997 avas Baum OÜ Võistes, kus olid sobivad ruumid kohe olemas, oma esimese kaupluse, aga kuigi kasumlikuks sealne müügitegevus ei osutunud. Kolm aastat hiljem avati teine kauplus juba Häädemeeste endises meiereihoones, mis varsti eelmiselt omanikult ära osteti. Paralleelselt peeti kaht kauplust lühikest aega, sel polnud lihtsalt mõtet. „Me ei konkureeri suurkettidega, meie eelis on lähedus ja mugavus. Kohalikud inimesed on tänulikud, et ei pea hädapäraseid asju linna ostma sõitma.”
Praeguseks on Häädemeeste ehitus- ja kodukaupade poodi mitu korda laiendatud, eelmisel aastal sai valmis pinda kaks korda kasvatanud juurdeehitus. Nüüd on siin 260 ruutmeetrit kauplusepinda, peale selle laoruumid. Juba praegu võib peremees läbimüügi põhjal öelda, et laienemine tasub end ära. „Ehitusmaterjalide valik on meil korralik, vajaduse korral saab maja otsast lõpuni siit ostetud materjalidest valmis ehitada. Kinnitusvahendid, tööriistad, segud, kipsplaat, soojustusmaterjalid, metallkarkass, värvid, tapeedid on kõik olemas. Valik on muidugi tagasihoidlikum kui linnas, aga soovi korral saame kõike tellida ja kohale toimetada. Müük on pidevalt suurenenud. Lähitulevikus on meil plaan kaupluse hoovialale ehitada hoidla puitmaterjali tarvis,” avaldab Laarents. „Vastavalt sellele, mida küsitakse, oleme sortimenti laiendanud. Üha enam oleme müüki võtnud kodukaupa alates pottidest-pannidest, tööriietest, patareidest kuni lasteraamatute ja jõulu- või munadepühade kaunistusteni välja. Häädemeeste on ikkagi kohalik keskus, inimesed tulevad bussi või autoga kohale ja ostavad vajalikud asjad ära. Olen päris palju tänusõnu kuulnud. Hindu hoiame enam-vähem Pärnuga samal tasemel, aga kampaaniatega võistelda muidugi ei saa, me ei saa kaupa selle hinnaga kättegi.”
Enda ettevõtte kaht tegevusala võrreldes ütleb Laarents, et enamik tema ajast kulub ehituspoolega tegelemisele: „Kauplus toimib ilma minu aktiivse sekkumisetagi. Kaks tublit müüjannat ja varustaja saavad oma tööga kenasti hakkama. Tulevikus võtangi seda kui pensionikindlustust – kui ehitusega ei jaksa enam aktiivselt tegeleda, siis sellega ehk ikka jaksan. Ehituse võiks nooremad üle võtta, aga eks tulevik näitab.”